大塞沙漠东侧边界上的城镇，阿玛克拉，莎弥拉和她的父母在这里作为街头艺人糊口讨生。他们让观众眩目、着迷、惊叹，莎弥拉每次都兴高采烈，但她的父母却感到担忧。虽然他们的女儿乐在其中，但他们希望能带给她更加安稳的生活。
而愿望往往像沙漠中的泽雨般飘渺。
在莎弥拉十四岁生日的前一夜，一群陌生的武装人员围住了阿玛克拉城。莎弥拉藏在家中，躲在梁椽之上看着那群陌生人呼唤着一位古代魔术师的名字，抓住了许许多多无辜的村民。许多人在她眼前被当场杀害。
莎弥拉没有哭，也没有喊叫。她怒火中烧——不是因为那些杀人凶手，而是因为自己只能躲藏。她从未被恐惧束缚住手脚，即使是最冒险的杂耍，她也都勇敢尝试。所以莎弥拉恨自己，而且发誓再也不要这样怯懦无助。
虽然受了伤，但莎弥拉和父母随着其他几个人一起逃到了卑尔居恩，这是一座由诺克萨斯统治的港口城镇。对于这些阿玛克拉人来说，诺克萨斯提供了一座安全的避难所。而对于莎弥拉来说，诺克萨斯打开了一扇门。
其他难民过上了平静、安逸的生活，但莎弥拉则决心要重拾自己的勇气。她的父母有伤在身，心力交瘁，于是莎弥拉开始自己上街卖艺。街头表演已经不再是糊口的活计，而是她抛下恐惧的舞台。她的特技表演不断超越自我，哪怕无人驻足观看，她也依旧努力着。但即使如此也不足以支撑她的家。
这个时候莎弥拉偶然碰见了诺克萨斯战团正在征兵。军队提供的刺激和收入来源对她来说非常有吸引力，于是她应征入伍了。
她的身体素质令同届士兵惊叹。萨米拉舞刀弄剑的手很灵巧，远距离射击的准头也很高，她的体能时刻都那么充沛，战斗能力也出类拔萃……只是在遵守纪律方面不太擅长。两年的训练过后，她的鲁莽让许多名指挥官都头疼不已，除了一人：因达莉队长。作为一名曾经的敌后特工，因达莉非常看重莎弥拉的勇敢无畏，便提议将她纳入自己的麾下——一支特别行动战团，专门负责执行普通士兵有去无回的任务。渴望着涉险的莎弥拉毫不犹豫地答应了。
她全面接受了诺克萨斯的文化，在每一刻都决定生死的对射与剑斗中寻找自己的强项和风格。在闲暇时间里，莎弥拉会给家人讲述她纹身背后的故事，每个纹身都代表了一段最难忘的壮举。对她来说，最重要的就是不断挑战自己，将铤而走险变成一大乐事，在持续不断的风险中精进勃发，体验真正活着的感觉。
都城发来了新的军令，因达莉的部队来到洛克隆德平原，奉命捣毁一场图谋分裂帝国的起义。她的战团找到了敌军据点，接近了叛军领袖，可就在这时据点发生了爆炸。莎弥拉在土崩瓦解的同时一头冲进了混战之中，右眼遭到永久损伤。她没有感到害怕或无助，而是争分夺秒地抢救出了因达莉，他们的队长遭到了更严重的创伤——她的双腿再也动不了了。身为领袖的失职让因达莉抬不起头，幸存者集合以后，她就立刻解散了这支部队。
被遣散的莎弥拉对其他的职业机会都提不起兴趣，于是她一路流浪着回到了在卑尔居恩的家——但这里的生活方式已经让她无法忍耐。
莎弥拉回到了诺克萨斯都城，找到了因达莉。她相信自己曾经的队长一定最能理解自己对新挑战的渴望，她想动用因达莉在军队和贵族中的关系。她提议组建新的伙伴关系，因达莉可以负责运筹帷幄，给莎弥拉找来高风险的佣兵工作。
因达莉虽然不太情愿，但最后还是同意了，这意味着她曾经的门徒将在外面单打独斗……
莎弥拉对此再高兴不过了。她迫不及待地迎接一个又一个新任务，独自肩负起军团规模的作战计划——而且所向披靡。
她悍不畏死的名声传遍四方。以徒手格斗击败炼金男爵、在比尔吉沃特突袭劫掠中成为唯一生还者，莎弥拉完成了每一项希望渺茫的任务。在因达莉的支持下，甚至连诺克萨斯最高指挥部都接受了她，承认她在高危任务中的能力无人能及。
如今的莎弥拉仍没有放慢脚步的迹象。前一天她可能正在攀爬山崖断壁，第二天她可能就在拥挤的客栈里跟法外之徒掰手腕。但无论她身处何处，有一件事是可以确定的：谁都无法阻拦莎弥拉寻求新的刺激。
